Сооснователь инвестиционной компании Y Combinator, автор образцовых эссе о технологическом бизнесе и стартапах Пол Грэм сказал в недавнем интервью Inc. Magazine, что, может, и хотел бы собрать все свои идеи в единый список из ста пунктов – так, как сейчас стало модным в современных медиа, – но слишком ценит магию длинного текста: «Мысль, которая не раскрыта подробно, мыслью не является». 
Мы тем не менее рискнули и выбрали десять самых интересных мыслей из относительно свежих выступлений предпринимателя. Грэм скромничает: даже будучи вырванными из контекста, эти идеи выглядят вполне самодостаточно.

1. Все рожденное большим – неестественно

С ходу реализовать огромную идею – путь самурая, задача либо очень уверенных в себе, либо очень опытных. Нормальному, разумному человеку всегда стоит стартовать с малого. Лучше начинать с чего-то поменьше, сделать хорошую реализацию и постепенно превращать эту идею в нечто посерьезнее. Модель развития, при которой ты сразу создаешь гигантский проект, а потом его улучшаешь, неэффективна. Все рожденное большим в большинстве случаев неестественно и довольно уродливо.

2. Много конкурентов? Очень хорошо!

Рынок, на котором много конкурентов, – хороший признак. Это означает, что как минимум есть спрос и ни одно из существующих решений не сделано настолько хорошо, что у него нет конкурентов.
Вряд ли стартап может захватить огромный рынок, где нет конкурентов.
ПОДЕЛИТЬСЯ
Поэтому любой стартап, который выстрелит, должен либо выходить на рынок, где много конкурентов, с каким-то секретным оружием (Google), либо на маленький рынок, который скоро вырастет (Microsoft). 

3. Учитесь программированию, забудьте про MBA

Возьмите список Forbes 400 и ставьте крестики напротив фамилии людей, у которых есть степень MBA, и вы кое-что поймете о ценности такого рода образования. Первый крестик появится только где-нибудь после 20-го номера. Зато сразу бросается в глаза, сколько там людей с техническим образованием. Короли информационных технологий приходят из среды программистов, а не бизнесменов. И если вы раздумываете, как потратить два года с пользой для бизнеса, то реальность говорит сама за себя: учитесь программировать и не тратьте время на MBA.

4. Большой Запуск – Большой Провал

Есть одна тактика среди основателей – Большой Запуск, – и обычно она не работает. Иногда я встречаю людей, которые, видимо, считают, что стартап – это мощный снаряд, который немедленно должен взорвать все вокруг. На самом же деле запуск не имеет такого большого значения. Все, что для начала нужно, – несколько первых пользователей. И весь дальнейший результат зависит от того, насколько сильно вы понравитесь им.

5. Увольнять!

Я считаю, что отношение к занятости населения – одно из самых серьезных препятствий для создания стартапов в Европе. Препятствия для увольнения работников создают наибольшие проблемы именно для стартапов, потому что у последних нет никакой избыточности. Каждый должен выполнять свою работу хорошо.
Но дело даже не в том, что у стартапа могут возникнуть проблемы с увольнением некомпетентного сотрудника.
Во всех отраслях и странах прослеживается отчетливая обратно пропорциональная связь между производительностью и стабильностью рабочего места.
ПОДЕЛИТЬСЯ
Актеров и режиссеров увольняют после съемок каждого фильма, поэтому им каждый раз приходится выкладываться. Профессоров увольняют по умолчанию через несколько лет – за исключением случаев, когда университет предоставляет им Tenure, должности с гарантированной занятостью, с которых их не могут уволить. Профессиональные спортсмены знают, что их посадят на скамейку после пары-тройки неудачных игр.

6. Недооценивайте себя

Например, если вы хотите поднять $500 тысяч, то лучше изначально говорить, что вам нужно $250 тысяч. В таком случае, когда вы поднимете $150 тысяч, то выполните большую часть работы. Это подаст инвесторам два полезных сигнала: что у вас все хорошо и что им нужно думать быстрее, поскольку скоро деньги закончатся. А если бы вы сказали, что вам нужно $500 тысяч, то при получении $150 тысяч работа была бы выполнена менее чем на треть. И если поднятие средств заняло бы у вас много времени, то такой результат расценивался как провал.

7. Нанимайте поменьше

Если хотите сэкономить деньги, постарайтесь не нанимать новых сотрудников. Я могу показаться экстремистом, но в самом начале это худшее, что может сделать молодая компания. Во-первых, новые сотрудники – значит, ежемесячно повторяющиеся расходы, и это ужасно. Кроме того, рано или поздно придется подыскивать новое место для работы, потому что новые сотрудники уже не помещаются в старом, таком замечательном офисе. Возможно, вам придется снимать помещение в офисном здании, а значит, ухудшать тем самым качество своей программы. 
Но и это еще не все! Чем больше народу, тем медленнее все делается.
ПОДЕЛИТЬСЯ
Там, где один человек с порога спросит своего коллегу, что тот думает по такому-то поводу, восемь человек непременно устроят собрание! Так что поначалу чем меньше народу, тем лучше для дела.

8. Любые деньги для любого стартапа

На самом деле инвесторы нуждаются в стартапах не меньше, а иногда даже больше, чем стартапы в инвесторах: развиваясь на собственные деньги, стартап хоть и ставит себя под угрозу и замедляет рост, однако все же имеет шанс выжить. В свою очередь, инвестор, не вкладывая в потенциально успешные стартапы, просто выходит из бизнеса! Данный факт приводит нас к следующему выводу: любой мало-мальски успешный стартап может привлечь большие суммы от инвесторов на заведомо выгодных условиях.

9. Лучшие идеи – плохие идеи

Наилучшие идеи стартапов поначалу выглядят как плохие идеи. Я писал об этом ранее: если идея кажется очевидно хорошей, значит, кто-то уже раньше сделал это.
Наиболее успешные основатели стараются работать над идеями, которые, помимо них, мало кто считает удачными.
ПОДЕЛИТЬСЯ
Это близко к понятию «безумие» до того момента, пока ты не достигаешь видимого результата.

10. Три-четыре года на успех

Если вы создадите успешный стартап, это займет у вас три или четыре года. (Если создадите неуспешный, то отделаетесь намного быстрее.) Поэтому не стоит ввязываться в это, если вы не готовы к обязательствам на такой срок. Правда, имейте в виду, что если вы найдете обычную работу, то это может занять те же несколько лет, а свободного времени у вас будет намного меньше, чем вы ожидали. Так что если вы готовы повесить на себя бейджик со своей фамилией, чтобы пойти на семинар по профориентации, вероятно, вы готовы основать компанию.